Созависимость — это деструктивная модель взаимоотношений, при которой один человек (созависимый) целиком посвящает собственную жизнь заботе о благополучии другого человека (аддикта), страдающего той или иной формой зависимости (алкогольной, наркотической и т. д.).
На практике созависимость при алкоголизме выглядит следующим образом: созависимый пытается полностью контролировать поступки и в целом всю жизнь пьющего (руководствуясь при этом исключительно собственным пониманием благополучия последнего), а также всячески оберегает его от любых волнений или необходимости принятия значимых решений.
Как правило, созависимость развивается между близкими родственниками (жена — муж, мать — сын и т. д.), хотя в теории описываемый тип отношений может возникнуть между любыми достаточно хорошо знакомыми людьми — друзья, коллеги, соседи.